Después de muchos años viajando y contemplando como la oferta y calidad de los cruceros se ha multiplicado exponencialmente, elegir el crucero perfecto se convierte en un arte. Son algunos los parámetros que deben tenerse en cuenta a la hora de seleccionar el crucero ideal.
Según mi experiencia crucerista estos se pueden simplificar en 6 puntos a tener en cuenta a la hora de la búsqueda:
1º.- ¿De cuantos días dispongo?
Para definir el crucero se debe empezar por analizar de cuantos días de vacaciones dispongo. Así podremos elegir el rango de días de crucero sumándole los días de vuelo o traslado al lugar de destino. (Es recomendable añadir un día más a la ida si se prevé jetlag en el puerto de salida).
Al igual que para los hoteles debemos hablar de noches pernoctadas. La oferta actual de cruceros disponibles oscila entre los 3 noches (micro-cruceros) hasta más de 3 meses (vuelta al mundo). El crucero estándar estaría entre las 7 -10 noches. Esto también dependerá del área geográfica que queremos visitar. Por ejemplo para Mediterráneo y Alaska sería más fácil encontrar los cruceros de 7 noches.
2º.- Área geográfica / ruta
El segundo punto a tener en cuenta es qué queremos ver o visitar. En los últimos años la oferta permite hacer cruceros por los 7 mares y casi no hay un rincón en el mundo que no pueda ser visitado viajando en crucero. Incluso los cruceros facilitan excursiones denominadas “Oberland” que permiten visitar países o lugares alejados de las costas.
A la hora de seleccionar un área geográfica hay que observar que la industria de los cruceros se mueven por temporada. Así encontraremos que en verano las navieras movilizan sus cruceros al Mediterráneo o Alaska, y en invierno al caribe. De esta forma podemos encontrar una mayor oferta y mejores precios si elegimos en las áreas donde las compañías de cruceros operan por temporadas.
Distinto es buscar un crucero en ruta. Existen básicamente 2 tipos de rutas. Las rutas programadas, es decir, recorridos especiales diseñados por las navieras como podrían ser una ruta por el Océano Pacífico, una vuelta al mundo (o una sección de ella) … y por otro lado estarían las “reposiciones” que serían aquellos viajes que realizan los barcos cuando cambian de un área a otra. Por ejemplo cuando termina la temporada del Caribe, las navieras mandan la mayoría de sus barcos hacía el Mediterráneo. Estas reposiciones de barcos permite encontrar grandes viajes a precios realmente interesantes.
El dato mas importante a estudiar además de las escalas que realiza el barco es cuanto tiempo permanece en cada una de ellas, ya que esto nos permitirá planificar nuestras excursiones y salidas con anterioridad, y ver si las escalas nos valen la pena.
3º.- La naviera de cruceros.
Tan importante como la ruta es elegir la compañía de cruceros que mejor se adapta a nosotros. Las hay de todo tipo y enfocadas a todo tipo de cruceristas. Las hay que priman el público joven y la diversión, otras enfocadas a personas mayores, otras a grandes rutas y viajeros experimentados, otras tienden hacia el crucero expedición/ aventura.
Aunque actualmente se ha democratizado bastante es un punto a tener en cuenta ya que nos podemos encontrar en un crucero orientado a personas de mayor edad y con una oferta de ocio adaptada a ellos, y aburrirnos si lo que buscábamos era fiesta en la disco.
4º.- El barco
El centro mismo del viaje. Ya que pasaremos la mayoría del tiempo en él. Los barcos de crucero se clasifican por su tamaño o tonelaje, categoría y en mi experiencia el año de su construcción.
Con respecto al tamaño podemos encontrar 3 tipos:
- Barcos de cruceros pequeños: hasta 10.000 Toneladas (Tn) (Entre
- Barcos de cruceros medianos: de 10.000 Tn a 40.000 Toneladas (Entre
- Barcos de cruceros grandes: de 40.000 Tn a más de 100.000 Tn (Entre
Cada tipo tiene sus pros y sus contras. Pero a modo resumen podemos decir que suelen ser mas divertidos los que tienen un mayor tonelaje y número de pasajeros. Y con mejores rutas/ destinos los de menor tonelaje ya que les permite llegar a puertos mas inaccesibles por su bajo calado.
La categoría del barco está dividida del mismo modo que los hoteles. Estas van desde las 3 estrellas hasta la 6 estrellas. La calidad y precios están en función de las mismas, aunque es posible encontrar cruceros de 5 o 6 estrellas a buenos precios si reservamos con anterioridad, o elegimos viajes de reposición.
Otro factor a tener en cuenta es el año de construcción del barco. Este detalle puede ser decisivo a la hora del disfrute del crucero. Hay que tener en cuenta este dato ya que un barco construido anterior al 2000 carecerá de los elementos técnicos que hacen más confortable la navegación, tales como estabilizadores que evitan el movimiento pendular del barco, hélices móviles que facilitan la entrada y salida de los puertos. Así de todos aquellos extras que la industria del crucero a incluido para el ocio de los pasajeros. Si bien hay que ver que muchos de estos barcos construidos antes del 2000 han sufrido reformas y adaptaciones para hacerlos mas confortables con posterioridad.
Por último es importante elegir el barco sabiendo cual es el/los idiomas abordo. Esto nos facilitará en gran medida el crucero y hará muchos mas divertida la experiencia.
Mi primera recomendación sería siempre elegir camarotes por encima de la línea de flotación del barco y en el área central ya que amortigua en gran medida el movimiento del barco y casi no se nota la oscilación. Otras consideraciones a tener en cuenta es la ubicación misma del camarote. Así sería deseable un camarote alejado de las zonas comunes, (ascensores, lavandería…), accesos de tripulación y preferentemente lejos del área de popa que es donde usualmente se sitúa la sala de maquinas del barco.
Básicamente hay 4 tipos de camarotes:
- Interiores: camarotes situados en el interior de la nave (sin ventanas u ojo de buey). Son mis preferidos. Ya que en definitiva y basado en mi experiencia la mayoría del tiempo a bordo se pasa en las zonas comunes, y se pueden conseguir grandes cabinas a precios muy buenos.
- Exteriores: camarotes situados en las cubiertas inferiores a ambos lados del barco que incluyen una venta u ojo de buey. Hay que tener en cuenta que algunas compañías ofertan camarotes exteriores con vistas limitadas (obstruidas por botes salvavidas).
- Exteriores con balcón: Situados desde la cubierta principal. Incluyen un balcón privado accesible. Si bien la oferta actual está creciendo. Desde mi experiencia es solo aconsejable para algunos tipos de cruceros, especialmente aquellos con buen tiempo predominante (caribe, mediterráneo). En la mayoría de los casos no los recomiendo ya que si navegamos por zonas con un tiempo dudoso estaremos pagando un sobreprecio por un elemento que no usaremos, además de que en algunos puertos tendremos que luchar contra mosquitos o malos olores.
- Suites: Son los mas lujosos del barco por las dimensiones y servicios que ofrecen. Son limitados, y yo personalmente los recomiendo para viajes de novios ya que las compañías ofrecen paquetes especiales y grandes descuentos y extras para estos cruceristas.
Por el número de personas podemos distinguir
1. Individuales: No hay mucha oferta en este tipo de camarotes, pero algunos barcos disponen de un número limitado de ellos. Las compañías de cruceros suelen cobrar desde el 50% hasta el 100% del precio total del camarote doble si viajas solo.
2. Dobles: El estándar de la oferta de camarotes.
3. Tripes: la tercera cama puede ser litera, cama saliente de uno de los lados del camarote o ser otra cama baja tipo sofá-cama. La mayoría de las compañías aplican descuentos a la tercera persona.
4. Cuádruples: especiales para grupos y un gran precio por persona. No suelen poner muchos a la venta.
6.-El precio
Por último y no menos importante hay que considerar el precio del crucero. Hay que conocer el precio final por persona /crucero incluyendo las tasas de embarque y extras.
En mi experiencia, algunos consejos a la hora de contratar un crucero serían:
- Existen grandes descuentos por reserva anticipada.
- Ver si existe algún tipo de extra añadido: propinas incluidas, 2×1, descuento a bordo.
- Valorar los costes del transporte al lugar de salida del crucero.
- Si se dispone de libertad de elección de días mirar las ofertas de última hora, 30 días antes de la salida del barco; en cruceros de 3 a 4 noches, en barcos antiguos de las grandes compañías de cruceros.
- ver cuál es la moneda a bordo: dólares, euros, libras. Ya que puede repercutir en el coste final del viaje
- Normalmente he encontrado mejores precios haciendo la contratación desde Internet. Para ello hay que trabajar con grandes operadoras especializadas en el sector de cruceros que ofrecen grandes precios y todas las garantías.
Nota Importante:
Si estás buscando por un destino específico y a la vez quieres encontrar buenos precios deberás conocer cuales son las temporadas con mejores descuentos. Como regla general las mejores ofertas de cruceros están en los meses anteriores o posteriores a la temporada alta. Aunque las condiciones del tiempo pueden ser un poco peores a cambio encontraremos barcos con menos gente e increíbles precios.
Analizando las temporadas podemos encontrar:
-. Alaska: Mayo y Septiembre.
Antes de la llegada de la mayoría de los barcos y justo después de que los primeros barcos se machen a lugares más cálidos. En este sentido las mejores ofertas las podemos encontrar en Holland American y Celebrity Cruises que sitúan barcos en Alaska durante estos 2 meses.
-. Caribe, Bahamas y México: otoño.
Otoño es la época para encontrar las mejores ofertas de cruceros y ofertas de última hora en la zona caribeña. Por 3 motivos podemos encontrar estos precios. Por la baja demanda de cruceros entre el día del trabajo en Estados Unidos ( 6 Septiembre) y Navidades, además de la temporada de huracanes ( aunque la mayoría de huracanes se producen entre Agosto y Octubre). Aunque podemos encontrar grandes chollos de cruceros en estas fechas, en mi experiencia siempre recomiendo contratar un seguro de cancelación.
-. Mediterráneo: en invierno.
Cada vez son más barcos los que alargan la temporada de Mediterráneo hasta finales de Noviembre, haciendo grandes ofertas alrededor de los meses de Octubre y Noviembre.
Fuente: Cruceroadicto.com
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